Sommaire
Un séjour à la montagne ? Rien de plus vivifiant et de dépaysant et ce, quelle que soit la saison. Si vous avez porté votre choix sur le Canton du Valais, vous serez étonnés de la foule de choses qu’il est possible de faire. Prêts à partir à la découverte de ce très bel endroit ? Nous avons listé à votre attention quelques-unes des meilleures choses à voir et à faire. Vous trouverez en fin de guide des informations pratiques pour faciliter la préparation de votre voyage.
Les lieux incontournables à visiter dans le Valais
Les personnes qui se rendent en Suisse ne ratent en général jamais l’occasion de faire un détour par le Canton du Valais, tellement cet endroit est riche en expériences. Que l’on veuille s’extasier sur des glaciers culminant à 4 000 mètres, que l’on soit amateur de bon vin, de randonnée ou d’authenticité et de calme : chaque personne peut trouver matière à émerveillement.
Hiver ou été, l’endroit est parfait pour quiconque entend faire du sport, être en immersion dans la nature, se reposer ou encore avoir un prétexte pour manger une bonne raclette ; plat typique quand les températures baissent
Sion, la capitale
Est-ce qu’une capitale est forcément représentative d’un endroit ? Pour certaines d’entre elles, c’est une évidence. Vous vous ferez votre propre opinion en visitant Sion, celle du Canton du Valais. Les forteresses de Valère et de Tourbillon seront certainement ce que vous verrez en premier car elles se situent en position dominante, sur des promontoires rocheux. Les fortifications de la Valère ceignent toujours la vieille ville médiévale dans laquelle il fait bon déambuler, notamment à la belle saison. On trouve des boutiques pour rapporter des souvenirs, mais aussi des terrasses où l’on peut profiter d’une jolie vue tout en se restaurant ou en prenant un verre.
Si l’on trouve encore beaucoup d’orgues dans le monde, peu sont encore en état de fonctionner. C’est pourtant le cas de celui qui se trouve dans la Basilique que nous vous invitons à visiter. Moins bien conservé, le château de Tourbillon offre pourtant une jolie chapelle que l’on peut admirer. Sion, en plus de son côté historique ; comme beaucoup de capitales ; centralise des lieux de cultures et on peut y faire bon nombre d’activités dont beaucoup de plein air.
Verbier et ses nombreuses activités
Les pistes noires ne vous font pas peur et vous êtes à la recherche de sensations fortes ? Rendez-vous dans ce cas à Verbier et celle qui vous est proposée ; culminant à 3 330 mètres. Les autres se contenteront sans problème sans doute des 400 km de pistes sur lesquelles il est possible de skier bien entendu, mais aussi de faire de la luge sur une dizaine de km. Vous n’aimez pas le froid et vous préférez découvrir la montagne en été ? Verbier peut être votre destination surtout si vous aimez les sports de plein air. Entre des descentes en tyrolienne, en parapente ou pour les moins téméraires, des sentiers à dévaler en VTT, vous pourrez assurément trouver votre séjour idéal dans le Canton du Valais.
Après tous ces efforts, si votre estomac se rappelle à votre bon souvenir, n’oubliez pas que vous êtes en Suisse et qu’à ce titre, vous pouvez découvrir des spécialités gastronomiques du cru qui vont vous donner l’eau à la bouche. On oublie un peu les calories ingurgitées quand on sait que l’après-midi, d’autres activités sont à admirer dont de magnifiques paysages montagnards, ne serait-ce qu’en marchant.
La plus grande rivière de glace d’Europe
Nous parlons bien entendu du Glacier d’Aletsch, mais avouez que, si vous expliquez votre périple à vos amis, dire que vous avez vu la plus grande rivière de glace européenne fait nettement plus d’effet. Dérèglement climatique oblige, cela pourrait cependant ne pas durer ; ce qu’il ne faut pas espérer. Car la vision de cette rivière qui fait 23 km de long et 900 mètres de profondeur laisse tout bonnement sans voix.
Que les skieurs néophytes se rassurent, il n’est pas nécessaire d’avoir une expérience folle pour admirer cette merveille qui peut se rallier en différents points par téléphérique. Le mont Cervin fait partie du panorama si l’on monte jusqu’à 2 869 mètres d’altitude en choisissant Eggishorn. A pied, empruntez un des sentiers de randonnée comme celui d’Hohfluh ou encore le Bettmerhorn. Les amateurs de nature apprécieront sans doute de voir les expositions sur la biodiversité au Centre Pro Natura (cela peut également intéresser les enfants et les adolescents).
Nota bene : un guide sera par contre obligatoire si vous souhaitez approfondir l’expérience et s’il vous prenait l’envie d’explorer le glacier d’Aletsch.
L’art avec la fondation Gianadda
Quand on se rend à la fondation Gianadda, on est confronté à un choix cornélien : par quel espace commencer ? Si vous avez le temps de tous les faire, vous ne vous sentirez pas frustrés. Par contre, si vous avez un court moment à accorder à ce lieu d’art et de culture, vous devrez sans doute faire un choix.
Des œuvres prêtés par des musées internationaux ainsi qu’issues de collections privées vous attendent dans le premier espace. Il s’agit donc plutôt d’expositions temporaires ; ce qui fait que la Fondation Gianadda attire les visiteurs régulièrement. Si le temps le permet, vous pourrez rester à l’extérieur (deuxième espace) où sont exposées des sculptures. Les œuvres de Miro, Rodin et Brancusi cohabitent en harmonie avec d’autres plus contemporaines, pour le plus grand plaisir des amateurs d’art.
Le musée archéologique ; qui constitue le troisième espace à visiter à la fondation Gianadda ; est bâti autour des vestiges d’un temple celte. Mais on trouve également tout près des fondations de thermes gallo-romain ; ce qui témoigne du passé historique riche du Canton du Valais.
Le quatrième espace change tout à fait de thématique puisque l’on trouve un musée… de l’Automobile. Chaque visiteur peut donc trouver un intérêt certain à ce type de structure.
Une architecture étonnante et moderne à Crans-Montana
Bien entendu, quand on se rend dans le Canton du Valais, on constate que partout, le passé entend être préservé par les habitants, fiers de leur histoire et de leur passé. Pour autant, on peut trouver des constructions contemporaines, voire résolument modernes qui ont vu le jour, notamment pour accueillir les nombreux visiteurs du monde entier.
Des conférences sont ainsi organisées dans le centre des congrès que l’on peut voir à Crans-Montana. Un nom qui évoque le gigantisme à l’américaine et c’est sans doute à cela que l’on peut penser en voyant ce grand bâtiment. Les personnes qui n’apprécient rien tant que faire du shopping se sentiront tout à fait dans leur élément car on y trouve de nombreuses boutiques.
Pour autant, il serait faux de réduire Crans-Montana à cette particularité car on peut aussi y randonner et se baigner à proximité. Cela est facilité par la présence de 5 lacs de montagne dans lesquels les sports nautiques sont activement pratiqués à la belle saison. Le glacier de la Plaine-Morte comprend quelques bisses (voir plus bas, pour l’explication) que l’on peut suivre, lors de randonnées.
Entre ski et randonnée verte à Saas-Fee
Une des particularités de Saas-Fee consiste en le fait que ce village suisse soit entouré de glaciers : cela crée tout de suite une atmosphère féerique qui révèle toute sa beauté à la nuit tombée. Tout comme Zermatt, l’endroit est aussi apprécié en hiver qu’en été. Pendant la saison froide, entre ski et luge (piste d’une longueur de 11 kilomètres qui fera la joie des petits comme des grands) et la visite de la grotte aménagée (le pavillon de glace), vous ne verrez pas le temps passer.
Accessible grâce au métro alpin, la grotte risque d’impressionner les enfants avec ses jeux de lumières qui mettent en valeur les sculptures de glace. Saas-Fee est aussi un endroit où se retrouvent les gourmands qui apprécieront de manger au Drehrestaurant Allalin : un restaurant panoramique tournant. Après la plus grande rivière de glace d’Europe, vous pourrez également vous vanter d’avoir mangé dans le plus haut restaurant panoramique tournant du monde, rien que cela. Mais vous savourerez surtout, en plus du menu, la superbe vue qui s’offre à vous.
Vous venez à Saas-Fee en été ? Vous ne serez pas non plus déçus surtout si vous aimez marcher en pleine nature. Vous aurez le choix entre 13 sommets à découvrir par le biais de 350 km de chemins de randonnée balisés. Toute proche de Saas-Fee, la cascade de Fellbach mérite quelques photos tout comme l’église ronde de Balen.
Dégustations vinicoles
Les amateurs de vin sont nombreux en France et même sans aimer ce breuvage, on peut simplement apprécier le savoir-faire vigneron ou encore les paysages qu’offrent les vignes. Vous ne serez pas déçus en voyant celles du Canton du Valais qui jouxtent le Rhône et offrent sur lui un panorama magnifique. 1/3 de la production de vin de la Suisse se fait via les vignes du Canton du Valais.
La stabilisation des sols est assurée par des murets de pierres : les vignes sont donc en terrasses ; ce qui en fait un spectacle vraiment beau à admirer. 370 producteurs proposent ainsi 31 cépages blancs et 24 rouges. Peut-être ne les goûterez-vous pas tous lors de votre séjour, mais la détention du Valais Wine Pass vous permettra tout au moins de faire quelques dégustations dont vous vous souviendrez.
Cela sera notamment le cas si vous voulez tester le plus vieux vin de la région : le vin du glacier. Il vous faudra, pour cela, vous rendre dans les caves du Val d’Anniviers. Le plus haut vignoble d’Europe (encore un record détenu par ce canton suisse !) se trouve être celui de Visperterminen. Vous pourrez le voir si vous aimez randonner.
La randonnée pédestre à travers les vignes fait en effet partie des activités de plein air qui remporte le plus de succès, à tel point que de nombreux sentiers balisés ont vu le jour au fil des années pour répondre aux attentes des touristes.
Les barrages de Dixence et Mauvoisin
Il s’agit tout simplement des plus grands barrages de Suisse et ils se situent tous deux dans le Canton du Valais. Peu d’intérêt à aller voir des barrages ? Ce sont sans doute les arguments que pourraient avancer vos enfants. Mais vous pouvez les appâter avec les descriptifs que l’on fait généralement d’eux. Parlons tout d’abord du barrage de Dixence. En termes de taille, il rivalise ; rien que cela ; avec la Tour Eiffel ; et en poids, on le dit plus lourd que la pyramide de Khéops.
Vous avez capté leur attention ? Si ce géant peut s’admirer de l’extérieur, on peut également le visiter ou encore le longer grâce à une tyrolienne qui emporte le visiteur sur une distance de plus de 700 mètres : l’adrénaline est bien au rendez-vous. De quoi admirer ; et de très près ; cette construction dantesque.
Celui de Mauvoisin ; même s’il est un peu moins impressionnant ; a tout de même un mur haut de 250 mètres. Situé au cœur d’une magnifique réserve naturelle, il faut faire une demande pour pouvoir le visiter, ce qui n’est pas le cas de l’autre. Même sans faire de la tyrolienne ou sans vouloir visiter ces monstres de pierres, vous pourrez les voir par le biais de chemins de randonnées.
Comprendre le système d’irrigation des bisses
Savez-vous ce que sont les bisses ? On trouve des traces de ces constructions au 12ème siècle. Il s’agit tout simplement d’ingénieux systèmes d’irrigation à destination des cultures. L’eau des torrents était ainsi acheminée par le biais de ces canaux élaborés par l’homme et qui témoignent d’un moyen très simple et économique de faire pousser des choses, dans le but de se nourrir.
On peut donc voir tout le chemin emprunté par l’eau en suivant ces bisses, par le biais de chemins de randonnée et de découverte. En prenant parfois des ponts suspendus ; car l’endroit est assez vertigineux ; on peut par exemple admirer les bisses de Torrent-Neuf. On ne peut que songer au travail impressionnant qui a été mis en œuvre pour le voir aboutir.
Le canton du Valais comprend ainsi des dizaines de bisses disséminés sur l’ensemble du territoire et il est donc fort probable que vous tombiez sur l’un ou l’autre de ces systèmes d’irrigation lors d’une randonnée.
Les Portes du Soleil : le plus grand domaine skiable au monde
Vous pensiez avoir fini avec les superlatifs dans le Canton du Valais ? L’endroit semble sans cesse vouloir repousser les limites. Les Portes du Soleil, entre la Suisse et la France ne sont ni plus ni moins que le plus grand domaine skiable du monde. Certains, bien sûr, y vont pour pouvoir arpenter ses 650 km de pistes, et ce, quel que soit le moment de l’année où ils prennent leurs vacances. L’occasion est trop belle d’avoir un point de vue sur des endroits aussi connus que le Mont-Blanc, le Lac Léman entre autres… Beautés géologiques et oiseaux migrateurs sont à portée de vue, au plateau de Barme.
Envie de découvrir d’autres stations en famille ou entre amis ? Découvrez notre guide des meilleures stations de ski en Suisse.
Pour d’autres, c’est l’occasion de visiter des monuments et des endroits culturels très particuliers, à l’instar du légendaire Pont du Diable. Un nom qui fait frissonner, mais que l’on a pourtant bien envie de visiter. Les Portes du Soleil : ce nom vous dit sans doute quelque chose si vous avez besoin d’une cure thermale. En effet, le Val d’Illiez est réputé et vous serez rapidement remis sur pieds si vous vous sentez fatigués et que vous avez besoin d’une remise en forme dans un cadre d’exception.
Profiter de la station de Zermatt
En vous rendant sur le glacier d’Aletsch, vous avez sans doute vu le Mont Cervin. Cette vue vous a peut-être donné envie de vous en rapprocher car il est vrai que cette montagne en forme de dent interpelle. Vous en aurez l’occasion si vous vous rendez dans la station de Zermatt avec ses lignes de téléphériques. La ville de Zermatt est idéale pour les personnes qui veulent couper avec un quotidien rythmé par les déplacements et la pollution : ici, les voitures n’ont pas de droit de cité.
Que l’on vienne dans le canton du Valais, en hiver ou en été, il y a toujours moyen d’y passer du bon temps. Les activités sont nombreuses et il est possible de skier même à la belle saison en se rendant à la plus haute station de ski d’été : le Matterhorn Glacier Paradise. Un nom évocateur et dont on ne peut espérer que le meilleur. Si vous aimez la neige, l’endroit est bien entendu idéal pour skier. Mais vous pouvez également en été randonner ou encore faire du VTT. Cela sera l’occasion de découvrir le vieux village où les chalets et les vieilles granges d’antan n’ont rien perdu de leur superbe et font partie des merveilles à admirer.
A Cervin, vous trouverez également un musée souterrain, ouvert en 2006, qui comprend des maisons d’antan (bâtisses originales), ainsi qu’une reproduction saisissante de la première ascension du 14 juillet 1865 qui avait été mortelle. La corde déchirée, vibrant témoignage de ce drame, figure parmi les pièces emblématiques de ce musée qui retrace l’histoire du Mont Cervin, depuis 3 000 avant J-C. Le soir, difficile de résister à l’attrait du coucher de soleil sur les montagnes qui rend tout féerique. Un peu froid ? C’est le moment ou jamais de céder à la tentation de manger une raclette.
Attention, la recette de la raclette n’est pas la même que celle que nous connaissons en France. La distinction est importante puisqu’il est possible de repartir de Suisse avec son petit diplôme de maitre racleur. Même s’il s’agit d’une boutade, c’est un très bon moment à ne pas rater.
Authenticité et couleurs dans le Val d’Hérens
Evolène. Le nom est déjà charmant. Le village l’est tout autant. A tel point que l’on le classe parmi un des plus beaux de toute la Suisse. C’est assurément dans le Val d’Hérens que vous préférerez randonner si vous souhaitez être en communion totale avec la nature et que vous aimez les bâtisses d’antan. Les chalets, les granges et les greniers ont été volontairement conservés comme ils ont été construits et sont vraiment typiques de la région.
Les pyramides d’Euseigne se découvrent grâce à 500 km de sentiers qui sont empruntables à pied ou en VTT et sont vraiment charmantes à voir. L’été, la montagne se pare de fleurs, de verdure et tout cela permet d’admirer encore mieux le turquoise du lac d’Arolla, un autre point de chute que nous vous conseillons lors de votre séjour dans le Canton du Valais. Il y a fort à parier que vous allez poster ces vues sur les réseaux sociaux.
La vache d’Hérens que l’on peut voir brouter à l’alpage de Mandelon a le caractère ombrageux et sombre ; comme la couleur de sa robe. Admirez-la de loin. Elle n’a rien du bovin placide, mais fait partie des éléments emblématiques de la Suisse et du Canton du Valais en particulier.
Comment rallier le Canton du Vallais ?
Cela dépend bien entendu du temps dont vous disposez. Si vous voulez faire un périple en voiture en passant par la Haute-Savoie, vous pouvez tout à fait le faire (après Martigny, rejoignez l’A9). N’oubliez pas d’acheter votre vignette qui vous permettra de rouler sur les autoroutes suisses. En arrivant à Genève, vous n’avez plus qu’à suivre l’A9 pour arriver à Valais qui est bien entendu indiqué.
Vous avez peur d’une trop longue route ? Dans ce cas, pourquoi ne pas opter pour le train ? On peut très bien trouver des TGV qui partent de France pour arriver à Genève, en Suisse. Si l’on se trouve à Chamonix ou autre ville près de la frontière haut-savoyarde, les trains régionaux permettent de gagner le Canton de Valais facilement, mais au prix de quelques changements en cours de chemin. A voir si cela est pratique pour vous, en fonction du nombre de vos bagages.
Si le fait de voyager en voiture ou encore en train vous semble trop long, vous avez bien entendu le choix d’arriver au Canton du Valais en avion. Vous arriverez à Genève la plupart du temps, si vous ne venez pas de Calvi ou encore de Saint-Tropez d’où il est possible de d’arriver directement à l’aéroport de Sion. L’avion est sans aucun doute le moyen le plus rapide pour arriver en Suisse, mais la vie étant chère sur place, pourquoi ne pas faire d’économies en amont ? Cela est tout à fait possible en utilisant un comparateur de vols en ligne.
En effet, même en partant d’un même aéroport et pour la même destination, les compagnies aériennes ne demandent pas toutes le même prix pour les billets d’avion et cela est parfaitement légal. La différence peut être notable. Cet outil gratuit qui est devenu incontournable sur Internet permet de mettre en comparaison les billets pour prendre le moins cher d’entre eux.Les solutions
Où dormir dans le Valais ?
Que vous soyez amateur d’hôtels prestigieux, de campings conviviaux, de gites où vous retrouver en famille ou entre amis ou même que vous souhaitiez payer très peu cher votre solution d’hébergement en optant pour une auberge de jeunesse : aucun doute que vous trouverez un endroit où loger si vous voulez séjourner dans le Canton du Valais. L’endroit étant très touristique, l’offre s’est diversifiée à tel point qu’il est également possible depuis quelques années de trouver de l’agritourisme ou encore de déconnecter dans le sens premier du terme avec des cabanes dans la montagne pour se ressourcer.
Tout comme pour les billets d’avion, la comparaison d’offres est possible grâce à des outils gratuits, afin de sélectionner non seulement celle qui correspond le mieux au budget que l’on s’est fixé pour l’hébergement mais aussi aux prestations attendues pour des vacances au Canton du Valais tout à fait inoubliables.
