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Face à la crise du kérosène et à la hausse des prix des carburants, l’Union européenne relance le transport ferroviaire : le train devient progressivement l’un des moyens de transport préférés des voyageurs. La Commission européenne propose en effet d’introduire un billet unique pour le train permettant de voyager dans tous les pays européens : les voyageurs bénéficieraient ainsi d’une meilleure protection contre les annulations ou les correspondances manquées.
Le paquet de la Commission européenne s’intitule « One journey, one ticket, full rights » et offre aux voyageurs plus de choix en matière de moyens de transport, plus de liberté et de flexibilité dans leurs déplacements et une plus grande transparence lors de l’achat.
Outre la simplification des réservations et de la planification des voyages, le billet unique favoriserait également une plus grande concurrence entre les opérateurs. La proposition va désormais être soumise au Parlement européen et au Conseil de l’UE, conformément à la procédure législative habituelle. En cas d’approbation, qu’est-ce qui changerait pour les voyageurs ?
Le billet unique pour voyager dans toute l’Europe arrive
L’idée de la Commission européenne est d’accorder aux voyageurs une plus grande liberté de déplacement par le rail sur tout le Vieux Continent. En une seule transaction, il sera possible de combiner des trajets internationaux et des billets de différents opérateurs, tout en protégeant les droits des citoyens (par exemple, les changements de réservation et les indemnités en cas de correspondances manquées).
Un paquet qui s’articule autour de trois propositions principales et qui renforcerait le système ferroviaire en tant qu’alternative aux autres moyens de transport. L’initiative promue par l’UE était déjà dans les bruits de couloir depuis quelques années.
En 2024, en effet, la présidente de la Commission européenne, Ursula Von Der Leyen, avait inscrit la proposition de billet unique dans la programmation budgétaire :
« Les citoyens devraient pouvoir utiliser des systèmes de réservation ouverts pour acheter des voyages transeuropéens auprès de différents opérateurs sans perdre leur droit au remboursement ou à un voyage de remplacement ».
- Tout d’abord, les citoyens auraient la possibilité de rechercher, comparer et acheter en une seule transaction plusieurs services combinés proposés par différents opérateurs ferroviaires,
- les billets pourront en outre être achetés sur n’importe quelle plateforme : les opérateurs ferroviaires devront donc mettre leurs billets à la disposition des plateformes de billetterie en ligne qui souhaitent les vendre, en incluant également les offres de la concurrence,
- enfin, les droits des voyageurs seront garantis en matière de reprogrammation du voyage et/ou d’annulation du trajet.
Des prix plus bas et une augmentation du nombre de voyageurs
Le commissaire européen chargé des transports durables et du tourisme, Apostolos Tzitzikostas, se montre également satisfait et évoque les avantages de ce nouveau billet unique : les prix des trajets pourraient progressivement baisser et, dans le même temps, le nombre de passagers utilisant le train augmenterait d’environ 5 %.
Pour l’instant, il s’agit encore d’une proposition qui devra obtenir l’avis favorable du Parlement et du Conseil de l’UE avant d’entrer effectivement en vigueur. Une fois approuvées, ces règles nécessiteront une période d’au moins 12 mois pour adapter les plateformes à la réglementation européenne.
Une protection renforcée pour les voyageurs
Le nouveau billet unique européen garantit une protection renforcée pour tous les citoyens qui choisissent de voyager en train pour se déplacer à travers l’Europe. En cas de correspondance manquée, les voyageurs pourront bénéficier d’une série de garanties pour la réorganisation de leur voyage : l’assistance, la réorganisation du voyage, le remboursement et l’indemnisation leur seront garantis (sans frais supplémentaires).
Les autres compagnies devront accepter le voyageur dont le trajet a été réorganisé sur ce trajet. Un véritable « game changer », comme l’a défini le commissaire européen aux Transports, Apostolos Tzitzikostas. Ainsi, d’un simple clic, il sera possible de voyager de Paris à Bruxelles puis à Amsterdam, en bénéficiant d’un billet unique et de la possibilité de réorganiser son voyage en cas d’annulation, de retard ou de correspondance manquée.
