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L’annonce de températures plus basses vous fait déprimer ? Sans doute avez-vous besoin de vacances et d’une bonne dose de vitamine D pour laquelle la plupart des français présentent des carences. C’est donc une destination soleil qu’il vous faut !
Parmi les endroits les plus prisés, l’Espagne se hisse en tête et plus particulièrement la Catalogne. C’est là que l’on trouve une ville d’exception, Tarragone dont nous allons dresser le portrait en présentant ses plus beaux endroits. Quelques informations pratiques vous aideront à partir plus sereinement en séjour dans un des plus beaux spots d’Espagne.
Les incontournables à faire lors d’un séjour à Tarragone
Bienvenue sur la Costa Dorada, à Tarragone qui se niche entre Valence et Barcelone ; autres destinations plébiscitées par les touristes. Au fil des siècles, l’endroit a vu passer entre ses murs diverses civilisations ; dont les romains et les juifs ; qui ont toutes laissées leurs traces notamment au niveau de l’architecture. Riche en histoire et en patrimoine, Tarragone se veut une ville qui marque les esprits car elle est volontiers cosmopolite et assume un certain art de vivre qui en fait un lieu de séjour très plaisant.
S’y côtoient des vestiges et des parcs d’attractions, des paysages de rêve et des plats traditionnels qui vont ravir petits et grands. Quelles sont les choses à faire à Tarragone ? Nous avons dressé une liste non exhaustive, bien entendu, des endroits ou des expériences à tester pour un séjour tout à fait réussi.
Cathédrale de Tarragone
La cathédrale de Tarragone, qui se situe dans la partie haute de la ville présente deux particularités. C’est un édifice religieux extrêmement bien conservé quand on sait qu’il a été bâti au 12ème siècle. C’est aussi un monument très haut, puisqu’il culmine à plus de 70 mètres.
On peut bien entendu la visiter seul, prendre un audio-guide en français ou encore se faire accompagner par un professionnel pour en apprendre plus sur son histoire et les trésors d’art médiéval qu’elle renferme entre ses murs de pierres. En tout cas, même si la visite de monuments religieux ne vous plait pas plus que cela, la vue qu’offre cette cathédrale sur les toits de Tarragone devrait suffire à votre bonheur.
Que faire à Tarragone ? Visite de la vieille ville fortifiée
Tarragone est une ancienne ville fortifiée ; ce que l’on peut vérifier en marchant dans les ruelles de sa vieille ville. Beaucoup de touristes s’étant rendus à Tarragone recommandent de commencer la visite par cette étape, afin de s’imprégner de l’atmosphère et des façades colorées des maisons. Pour cela, il faut aller sur la Via de l’Imperi Roma et passer la porte. On se croit propulsé dans une autre époque. L’endroit est idéal pour prendre un verre ou s’attabler à une terrasse de restaurant, si vous commencez votre séjour.
Les nécropoles antiques et les vestiges romains
Inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco, les vestiges romains de Tarragone sont très nombreux et connus à travers le monde. Attardons-nous dans un premier temps sur eux. La vue sur la mer depuis les ruines de l’amphithéâtre rappelle le passage inexorable du temps. On se prend à penser qu’à l’époque, des personnes qui n’étaient pas si différentes de nous marchaient dans le cirque romain qui n’était pas en ruines, passaient dans le tunnel archéologique ou encore se rendaient au forum, avec des projets en tête peut-être.
Les voies pavées semblent avoir enregistré des millions de pas et malgré les touristes présents, il y a un silence qui est relativement marquant. Ceux qui veulent en apprendre plus sur la vie à l’époque romaine pourront se rendre dans le musée qui se trouve à proximité.
Dans la même veine, même s’il faut sortir de Tarragone pour la visiter, on trouve l’un des plus grands cimetières de l’Antiquité. En arrivant, on ne peut qu’être impressionné par la vue de ses quelques 2 000 tombes qui se trouvent là, à ciel ouvert, semblant attendre le voyageur. Quiète, l’atmosphère n’enlève rien au côté impressionnant du lieu qu’il ne faut pas rater lors d’un séjour à Tarragone.
La Rambla Nova
Non, vous ne vous trompez pas d’endroit si vous avez déjà fait un séjour à Barcelone. On retrouve bien la même rue où s’alignent aussi bien des boutiques que des restaurants. C’est également là que plusieurs fois par semaine, les habitants de Tarragone se rendent pour faire leur marché et acheter des victuailles fraiches. Il n’y a donc pas un moment où la Rambla Nova connait le calme et c’est sans doute cette effervescence qui plait aux touristes du monde entier, de passage dans ce bel endroit de l’Espagne.
Des bancs sous les arbres permettent de faire une halte entre deux magasins ou pour siroter un café pris à emporter. Un moment de shopping au soleil, voilà qui va réjouir certaines personnes désireuses de se faire plaisir en vacances. Mention spéciale au centre commercial Parc Central, mais aussi le fameux El Corte Inglès qui permettent de faire des bonnes affaires ; comme cela est souvent le cas en Espagne.
Promenade en bateau
Dans de nombreux endroits du monde bordés par un littoral, on recommande aux visiteurs de louer un bateau. Pourquoi ? Tout simplement, parce que cela offre un point de vue tout à fait différent et intéressant d’une ville. Cela sera aussi le cas pour Tarragone. La location peut se faire quand on se trouve à Tarragone, mais pour être certain d’avoir de la place, il est également possible de réserver cette animation en amont, directement sur internet ; ce qui est certainement plus sûr et permet de comparer les offres entre elles.
Il existe ainsi plusieurs formules. Certaines embarcations peuvent se conduire, seules, sans permis bateau, on peut aussi faire le choix d’un bateau avec skipper pour se contenter d’admirer le paysage, de demander des pauses pour se baigner avec une vue des plus superbes sur cette belle ville médiévale. Le prix pour ce type d’activité dépend bien entendu de la formule choisie, de la taille du bateau et du nombre de participants.
La plage du miracle
L’Espagne compte de nombreuses plages de rêve et celle de Tarragone n’y fait pas exception. Avec son sable blond, sa mer d’un bleu pur, et son ciel sans nuages, elle fait la joie tout aussi bien des habitants de la ville, qui en profitent parfois tous les jours, que des touristes.
Elle mérite bien son nom de plage du Miracle tant on se sent chanceux d’y poser sa serviette pour une sieste bien méritée avant un plongeon revigorant. Il est possible de faire du snorkeling, ce qui sera une activité qui plaira aussi bien aux enfants qu’aux adultes.
Le balcon de la Méditerranée
Que ce soit en journée, alors que le bleu du ciel concurrence celui de la mer ou quand le soleil se couche : il y a toujours matière à faire des clichés quand on se trouve sur le balcon de la Méditerranée. Ce surnom est donné à cet endroit du fait de sa position dominante sur le front de mer de Tarragone.
A cet endroit se côtoient des murs en pierre devant des places de stationnement, ce qui donne une idée d’ensemble de l’esprit de la ville : en endroit qui ne renie pas son passé et son patrimoine historique, tout en ouvrant les bras à l’avenir. Il est vrai qu’avec une vue pareille, croire à un futur riant semble tout de suite plus facile.
Le casino
Nous n’allons certainement pas avancer l’idée que miser de l’argent est une bonne idée, car cela suppose des pertes potentielles. Ceux qui jouent et ont de la chance pourraient, eux, rétorquer, que miser au casino est aussi synonyme de gain. Parce que nous n’arriverons pas à mettre tout le monde d’accord, pourquoi ne pas nous focaliser sur l’ambiance électrique que l’on trouve de manière générale dans les casinos ?
Lumières, exclamations, effervescence, tension : on trouve tout cela, si l’on se rend dans un casino et celui de Tarragone peut permettre de passer une bonne soirée teintée d’excitation ou d’y goûter pour la première fois peut-être.
Que faire à Tarragone ? Visiter l’aqueduc romain
C’est l’empereur Auguste qui a commandé sa construction au…1er siècle afin d’acheminer de l’eau de la rivière pour les habitants de Tarragone. Encore aujourd’hui, il se dresse, imposant et intact aux abords de la ville. Pour admirer l’aqueduc romain, on peut faire une randonnée. Beaucoup de sentiers passent à proximité pour lever les yeux sur ce géant de pierre qui a su traverser les siècles avec panache.
Port Aventura
Les vestiges romains peuvent impressionner, tout comme les enfants apprécieront de jouer dans les vagues et de faire des pâtés de sable sur la plage du Miracle. Pourtant, il est parfois difficile de les intéresser à des vacances culturelles pendant plusieurs semaines. Pourquoi ne pas leur offrir une petite parenthèse enchantée ? Mieux vaut leur faire la surprise, pour voir leur regard s’illuminer et leur bouche s’ouvrir en découvrant les attractions gigantesques de Port Aventura…
Il suffit de 15 minutes depuis Tarragone pour arriver à ce qui est considéré comme un des plus beaux parcs d’attraction d’Europe. Les espagnols ne s’y trompent pas et sont les premiers visiteurs de cet endroit riche en émotions de toutes sortes. Entre les manèges à sensations fortes (monter à bord d’une Ferrari pour une pointe de vitesse hallucinante) et le parc aquatique dans lequel on peut se rafraichir ou profiter de l’ombre sous une pergola, il n’y a pas que les petits qui vont passer un excellent moment.
Pas la peine de sortir du parc pour déjeuner, vous trouverez sur place de quoi vous restaurer, mais aussi des boutiques de souvenirs, avant de passer à l’attraction suivante : le toboggan géant, peut-être, pour finir dans l’eau ? A vous de voir en fonction des températures.
Le petit train
Tarragone fait presque 58 km². Ce n’est pas immense, mais quand on envisage de faire tout à pied, cela peut décourager, surtout si l’on n’a pas l’habitude de marcher ou qu’il fait un soleil de plomb. Pour ne pas débourser une fortune en taxi ou encore être obligé de prendre une voiture de location, pourquoi ne pas vous offrir une place de petit train ? Semblant sorti d’un dessin animé de par sa rondeur et sa robe bicolore en noir et rouge, il est parfait pour aller d’un endroit touristique de Tarragone à un autre (dont beaucoup sont cités ici), tout en admirant la vue.
Vous voulez visiter ? Pas de souci, une fois que vous avez acheté votre billet, il est valable pour toute la journée, ce qui vous permet de donner libre cours à votre curiosité, de visiter les endroits qui attirent votre attention et de remonter dans le petit train à la sortie, car il fait des tours de la ville de manière très régulière.
La Casa Castellarnau
Comment vivaient les nobles au XIVème siècle ? Vous pourrez le découvrir en visitant le palais Casa Casterllarneau qui date de la même époque. Les ambiances ont été classées par étage. Au premier on trouve ce qui avait cours à l’époque de la construction et au second les éléments de mobilier propres au XVIII et XIXème. Miroirs et lustres gigantesques, rideaux rouge sombre aux fenêtres signent le faste de la vie d’antan quand on appartenait à la cour et aux familles nobles.
Que faire à Tarragone ? Découvrir le marché médiéval
Impossible si l’on se rend dans cette belle ville d’Espagne au mois d’octobre de ne pas profiter de son marché médiéval. Tarragone est fière de son passé et le montre ici avec un spectacle qui va faire la joie des petits et des grands. Pour cela, direction la Cathédrale dont nous avons parlé en début de ce guide car c’est tout autour qu’ont lieu les représentations annuelles de ce marché très atypique.
Après avoir regardé les tours des jongleurs, écouté les musiques jouées par les ménestrels et assisté aux saynètes jouées par les artistes, vous serez peut-être tenté de repartir avec un objet pour vous rappeler ce bon moment festif. Epées en bois brut ou colorées, heaumes et autres lances vous attendent. Il y a des modèles réservés aux adultes, pouvant servir de décoration et des jouets pour les enfants.
Comment se rendre à Tarragone ?
Il existe plusieurs manières de se rendre à Tarragone en fonction de son lieu de départ. Si l’on part de la France, on peut s’y rendre en voiture, en avion mais aussi en train et en bateau. Comment faire le meilleur choix ?
En avion
L’avion est bien entendu le moyen le plus rapide de gagner l’Espagne depuis Paris ou d’autres grandes villes de France. Il atterrira généralement à l’aéroport de Barcelone ou dans la capitale ibérique. Il faudra encore ajouter 82 kilomètres pour arriver à destination. Il est également possible d’atterrir à Reus, un aéroport de moins grande envergure, mais qui ne se trouve qu’à 7 kilomètres de Tarragone.
Compagnies aériennes classiques ou low-cost : le choix dépend bien entendu du confort que vous attendez de vos transports, sachant qu’il ne faut qu’1h45 depuis Paris pour arriver en Espagne. Quel que soit le choix que vous ferez, ne faites pas l’impasse sur le comparateur de vols en ligne. Cet outil vous sera utile pour faire des économies sur vos billets d’avion mais aussi l’hôtel ou autre solution d’hébergement que vous allez choisir pour votre séjour et dont nous allons parler juste après. Il suffit de noter les dates de départ et d’arrivée, la ville de provenance, pour se voir proposer des vols allant du moins cher au plus cher.
Que ce soit en réservant tôt ou à la dernière minute : ce sont là deux astuces pour payer moins cher, encore, ses billets d’avion, sachant que la capitale espagnole est desservie tous les jours par des vols, ce qui permet toutes les audaces parfois, y compris celle de partir au débotté pour le week-end.
En voiture
Bien entendu, en voiture, cela prendra plus de temps en partant depuis le nord de la France que depuis Marseille, mais savoir que cette ville médiévale ensoleillée est la destination peut être galvanisant. Il est conseillé de faire des pauses régulières, mais aussi de trouver, peut-être, un lieu où passer la nuit si la distance est trop longue. En partant depuis Paris, empruntez les autoroutes A 71 ou A 75 pour arriver en Espagne. Si vous vous trouvez déjà sur place, à Barcelone ou Valence, vous avez le choix entre une autre autoroute (l’AP-7) ou une nationale (la N-340) pour gagner votre point de chute.
Depuis Paris, vous en aurez approximativement pour 11 heures de route, sachant bien entendu que vous devez compter sur les aléas du trafic. Partir avec sa propre voiture permet d’être libre, quant aux choix des visites et des lieux que l’on entend découvrir. Arrivés à Madrid, Cordoue, Barcelone ou encore Séville, vous pouvez trouver des trains qui vous emmèneront à proximité de Tarragone ou en plein centre. Dans le premier cas, il vous faudra prendre un taxi ou un bus pour vous rendre dans la ville même.
En bus
Si vous n’êtes pas trop pressés, vous pouvez également faire le choix du bus. Certaines agences de voyage proposent des voyages à Tarragone, mais vous pouvez aussi créer votre propre itinéraire, relativement facilement. Equipés de tout le confort moderne dont le wifi, le temps passe plus vite en autocar quand on se lasse de regarder les paysages, de lire ou de bavarder avec ses compagnons de route. Il s’agit en outre d’un moyen de transport écologique (transport partagé) et économique.
En bateau
Nous avons évoqué l’idée de découvrir Tarragone depuis la mer. Pourquoi ne pas y arriver, tout simplement par bateau et surtout par le biais d’une croisière ? La ville fait partie des étapes de beaucoup d’entre elles qui permettent de découvrir l’Espagne.
Où dormir à Tarragone ?
Pour pouvoir aller et venir à votre guise, réserver une chambre d’hôtel dans le centre-ville de Tarragone semble l’idée la plus opportune, d’autant qu’il existe différents quartiers avec des ambiances vraiment différentes selon les personnalités et les envies. Que ce soit pour rallier les différents points de visite en prenant le bus, le petit train évoqué dans ce guide, monter à bord de votre voiture, mais aussi profiter de tous les atouts du centre-ville, c’est la solution idéale.
En rentrant au bercail, vous aurez la chance d’aller au restaurant dans la Rambla (voir plus haut) ou encore de finir la soirée sur la plage en famille. Si vous êtes entre amis, beaucoup de bars sont animés pendant une bonne partie de la nuit, pour découvrir Tarragone by night. Il existe bien entendu divers niveaux de prestations et de qualité pour les chambres d’hôtels, ce qui permet à chacun selon son budget, de pouvoir trouver le sien. Il est également possible de louer un appartement ou une maison via Airbnb, par exemple.
Tout comme cela a pu sembler intéressant pour réserver les billets d’avion (ou de train ou la croisière), il ne faut pas hésiter à utiliser un comparateur en ligne au moment de réserver son hôtel en choisissant les prestations que l’on attend, comme une chambre avec vue, la présence d’un spa, d’une piscine etc…