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Bienvenue au Portugal, une des destinations soleils préférées des français. Comprenant de nombreux trésors à découvrir, pourquoi ne pas commencer par Porto, qui séduit tous ceux qui visitent la ville ? Voici quelques endroits à ne pas rater lors d’un voyage.
Pourquoi et comment se rendre à Porto ?
Porto est la deuxième ville la plus importante du Portugal et l’une des plus visitées. C’est pourquoi elle est très bien reliée à la France et aux principales villes d’Europe. Pour vous rendre dans la ville de Porto, vous pouvez choisir entre différents moyens de transport, dont l’avion.
L’aéroport de Porto Francisco Sá Caneiro (OPO) est situé à 11 kilomètres du centre-ville. Vous trouverez facilement un vol Lyon – Porto ou Paris – Porto pour moins de 50 € par personne et par trajet en basse saison. L’aéroport dessert 70 destinations avec des vols nationaux et internationaux de différentes compagnies aériennes, y compris les compagnies low cost comme Vueling, Ryanair, EasyJet, Transavia ou Wizz Air.
De l’aéroport au centre de Porto, le moyen le plus rapide est le métro avec la ligne E (violette), qui met environ 30 minutes pour arriver au terminus Estadio Do Dragão. Vous pouvez également prendre un bus de la compagnie STPC sur les lignes 601, 602 ou 604. Si vous préférez un service plus personnalisé, réservez un transfert et un chauffeur viendra vous chercher à l’aéroport et vous conduira directement à votre hôtel pour environ 30 €. Un transfert en taxis coûte environ 15 à 20 € de l’aéroport au centre-ville, selon la compagnie. Maintenant que vous êtes arrivés dans la belle ville de Porto, voici une sélection non exhaustive des choses à ne pas manquer lors de votre prochain séjour.
1. Découvrir Porto depuis le fleuve Douro
Il existe plusieurs manières de se faire une première idée de la beauté de Porto. Cela peut être par le biais d’une vue panoramique comme nous allons le voir dans le paragraphe suivant ou par le prisme de l’eau.
Le fleuve Douro se prête particulièrement à cela pour emmener les visiteurs dans le cadre d’une petite croisière (celle des Six-Ponts ; un moment inoubliable). De la ville à la côte pour voir les vallées viticoles, c’est un très bon moyen d’avoir une première (très) bonne impression des trésors que recèle cet endroit du Portugal.
2. Partir à l’assaut de la Torre dos Clerigos
La Tour des Clercs (Torre dos Clerigos) pour ceux qui ne parlent pas la langue est la plus haute tour du pays. Avec son style baroque, culminant à 76 mètres de hauteur, elle offre une vue imprenable sur Porto et plus spécifiquement sur le quartier de Ribeira dont nous parlerons un peu plus bas.
Mieux vaut avoir un bon souffle car il faut monter quelques 200 marches, mais la récompense se trouve en haut, avec cette vue magnifique. Bonus, la possibilité de voir ses 49 cloches toujours en fonctionnement.
3. La vallée enchantée : la vallée du Douro
Envie (ou besoin) d’espaces verts ? Le Portugal regorge d’endroits d’exception, mais nous vous recommandons la vallée enchantée, le surnom mérité de la vallée du Douro. On peut apprécier les cultures viticoles établies en terrasse sous le soleil. Louer une voiture ou encore faire une excursion d’une journée sont deux possibilités qui s’offrent aux touristes pour visiter ce très bel endroit.
Point non négligeable : on peut procéder à de nombreuses dégustations de produits locaux tels que le vin bien entendu, mais aussi des amandes ou encore de l’huile d’olive. Cela va clairement vous donner envie de vous mettre à la cuisine, sitôt votre séjour au Portugal terminé.
4. Rues et commerces à découvrir
Plages, espaces verts, musées, cathédrales et églises : le Portugal et Porto ont beaucoup à offrir et c’est la raison pour laquelle le pays plait autant aux voyageurs du monde entier. Mais on peut en apprendre beaucoup aussi en partant à la découverte des marchés locaux et des commerces.
Le marché de Bolhão se caractérise par l’installation des commerçants sur plusieurs étages. Acheter un souvenir de Porto sera facile dans la Rua Santa Catarina qui comprend tellement de merveilles (dont le Café Majestic) qu’il n’est pas nécessaire d’y faire des emplettes. Mais vous pourriez aussi apprécier le street art dans la Rua Miguel Bombarda.
5. Visiter le quartier Ribeira
Difficile de ne pas être séduit et de vouloir immortaliser ces façades de maisons colorées et pimpantes, si représentatives du pays. C’est l’endroit idéal pour goûter aux spécialités portugaises dans de petits restaurants locaux. Comme la météo le permet souvent, prenez le temps de vous attabler en terrasse pour admirer les Rabelos ; ces bateaux traditionnels ; amoureusement conservés.
Profitez du moment en goûtant la Francesinha ; une revisite gourmande de notre croque-monsieur ; mais aussi les célèbres pastéis de nata à base de pâte feuilletée et de crème pâtissière. Qui pourrait y résister ? A savourer ces mets plein de soleil, devant une vue si belle, difficile d’imaginer que ce quartier était auparavant laissé à l’abandon.
6. Déguster des vins à la Vila Nova de Gaia
Vins « traditionnels » mais aussi porto, bien entendu, sont à déguster et apprécier au Portugal. En plus de visiter les caves aux fûts énormes, ce qui peut être riche d’enseignement pour un amateur de vins, on peut bien entendu prétendre à des dégustations, notamment à Calèm.
Attention, il faut faire preuve d’anticipation et réserver ses places car l’endroit suscite beaucoup l’intérêt des visiteurs du monde entier. Heureusement, il existe bien d’autres caves à Porto dont la renommée n’est plus à faire.
7. Admirer les azulejos de la Chapelle de la Sainte Catherine
Les azulejos sont des carreaux de ciment peints à la main et dans les tons bleus ; d’où leur nom ; azul signifiant bleu. On les utilisait aussi bien à l’intérieur pour magnifier les bâtiments (on en retrouve d’ailleurs des sublimes dans la gare São Bento où ils représentent des scènes de la vie quotidienne par le biais d’immenses fresques) qu’à l’extérieur, comme c’est le cas pour la chapelle des âmes, l’autre nom si évocateur de cet endroit remarquable.
Ici les représentations sont bien entendu religieuses et illustrent notamment la vie de Sainte Catherine mais aussi de Saint-François d’Assise. Il a fallu peindre un à un, presque 16 000 azulejos pour obtenir ce résultat fabuleux.
