Nausicaá, le plus grand aquarium d’Europe

Boulogne-sur-Mer est une petite ville située au nord de la Manche, plus précisément dans le Nord-Pas de Calais. Un peu plus de 40 000 habitants pour cette ville d’origine romaine qui fut le siège de la flotte impériale le long de la Manche. Une position stratégique sur la mer donc et une histoire mouvementée avec l’occupation britannique pendant la guerre de Cent Ans, les vicissitudes liées aux guerres napoléoniennes, la Grande Guerre et plus tard, pendant la Seconde Guerre mondiale, où elle fut le théâtre de combats acharnés entre les Alliés et les troupes allemandes qui réussirent finalement à la conquérir.

C’est dans ce port maritime du nord que se trouve Nausicaá, le Centre national de la mer. Un complexe qui a plus de 30 ans d’histoire (inauguré en 1991) et qui, a fait l’objet d’une importante rénovation en 2018. L’événement inaugural du 19 mai a marqué le début de sa nouvelle vie.

La mission de Nausicaá

« Nausicaá est un centre de découverte marine unique, à la fois ludique, éducatif et scientifique, axé principalement sur les relations entre l’homme et la mer, dont la mission est de sensibiliser le public à une meilleure gestion des océans et de leurs ressources ». C’est l’objectif premier de Nausicaá. Un véritable focus sur les interactions homme-mer donc, dans le respect des écosystèmes naturels et de la vie marine et côtière.

Un énorme espace d’exposition de plus de 15 000 mètres carrés, un véritable voyage dans le monde de la mer, où l’intention principale était de recréer l’ensemble de l’écosystème océanique, en s’inspirant, de manière non dissimulée, de l’île de Malpelo, dans la mer au large de la Colombie.

Une oeuvre architecturale

La structure, spécialement conçue par l’architecte Jacques Rougerie, avec des canons architecturaux d’avant-garde, abrite à l’intérieur ce qui était la structure préexistante, harmonisant l’ancien et le nouveau dans un immense pavillon dont la forme particulière rappelle le profil d’une raie manta. Un objet exceptionnel qui attire l’attention. Le projet et sa réalisation ont duré plus de deux ans et ont coûté environ 70 millions d’euros. Le nouveau complexe enveloppe l’ancien centre Nausicaá, construit en 1991, dans un panorama futuriste en forme de raie manta.

Le plus grand bassin d’Europe

À l’intérieur de la structure principale à la forme envoûtante se trouve le tout nouvel et gigantesque aquarium, qui est devenu d’emblée l’un des plus grands aquariums du monde. Premier en Europe en termes de volume et quatrième au monde, cet énorme bassin d’un volume de plus de 10 000 m3 a été aménagé avec plus de 60 000 créatures marines.

Un espace de 60 mètres sur 30 mètres de large et 8 mètres de profondeur où une infinité de requins, raies, poissons de toutes sortes sont visibles à travers un magnifique tunnel transparent de 18 mètres de long qui traverse le bassin. De plus, la présence d’énormes vitres permet une vision presque parfaite des innombrables animaux présents.

L’éclairage

Mention spéciale pour l’éclairage de l’aquarium, confié à pas moins de 38 méga plafonniers Orphek Amazonas 500 super LED. De véritables monstres de puissance qui garantissent un éclairage optimal pour recréer un environnement ‘deep marine‘. C’est le plafonnier le plus puissant du marché, capable de délivrer jusqu’à 72.000 lumens et d’éclairer jusqu’à une profondeur de 15 mètres à un spectre spécifiquement conçu pour le développement des organismes photosynthétiques marins.

Conçu pour les grandes installations et les aquariums publics, ce monstre d’éclairage est destiné à remplacer les anciennes lampes à halogénures de mercure de 1000 watts.

La grande polyvalence de ces plafonniers permet d’obtenir d’excellents résultats tant dans l’éclairage d’un environnement lagunaire que dans celui d’environnements plus profonds, avec une excellente réponse pour contenir la formation d’algues et une attention particulière pour contenir la consommation électrique.

Un oeil sur la Nature

Mais Nausicaá, ce n’est pas que cela : des salles thématiques, des audiovisuels, des bassins secondaires avec différents habitats recréés, une attention scrupuleuse portée à l’environnement et à l’intégration des espèces, des animaux et des plantes, des coraux et des poissons, y compris l’homme. Milieux lagunaires et sableux, tortues de mer, amphibiens et reptiles dont un couple de caïmans, manchots et otaries à admirer lors de leur spectacle.

Bref, la vue d’ensemble est vraiment exceptionnelle, les animaux nombreux et d’espèces les plus diverses, des poissons aux coraux, des méduses aux invertébrés et aux mammifères marins. Le tout bien sûr soigné dans les moindres détails. La valeur éducative du centre Nausicaá, qui en 30 ans d’activité a accueilli plus de 15 millions de visiteurs, est marquée et extrêmement qualifiée, au point d’être nommé Centre d’excellence par l’UNESCO pour son travail de sensibilisation aux problématiques marines.

Billets pour Nausicaá : les tarifs

Pour éviter les files d’attente aux caisses à l’entrée, nous vous recommandons de réserver vos billets à l’avance, en ligne, sur la billetterie officielle du site. Voici les tarifs de l’aquarium de Nausicaá en détail :

• Entrée adulte
  • 28,50 € pour le billet plein tarif pour les 13 ans et +
  • 25,00 € pour le billet 13 ans et + destiné aux seniors (+60 ans), étudiants, demandeurs d’emploi et porteurs de la Carte famille nombreuse.
• Entrée enfant
  • 21,50 € pour les enfants âgés de 3 à 12 ans
  • 18,00 € pour les enfants âgés de 3 à 12 ans pour les porteurs de la Carte famille nombreuse
  • Gratuit pour les enfants de moins de 3 ans.

L’offre Famille (valable toute l’année hors juillet et août) vous permet de bénéficier de 15% de réduction dès 4 billets achetés (un billet adulte minimum).

Dates et horaires d’ouverture de Nausicaá

Le centre Nausicaá est ouvert tous les jours de l’année sauf la journée du 25 décembre et certaines journées de fermeture annuelle en janvier. Il est ouvert de 9h30 à 18h30, tous les jours de la semaine sauf le 1er janvier, de 14h à 18h30.

Comment se rendre à Nausicaá ?

Pour vous rendre au centre marine de Nausicaá à Boulogne-sur-mer, deux solutions : le train ou la voiture. Le Centre national de la mer est situé sur le boulevard Sainte-Beuve (62200 Boulogne-sur-Mer). En provenance de Paris, il faut compter environ 250 kilomètres via l’autoroute A16, sortie 32 (Boulogne-Nord – Nausicaá).

Si vous choisissez de partir en train, depuis Lille ou Paris (gare du Nord), vous devrez descendre à la gare de Boulogne-Ville. Depuis la gare, vous pourrez rejoindre le centre Nausicaá, grâce aux lignes de bus A, C, D, E, F ou H au choix en prenant la direction de la « Place de France ».